Il progetto generale sintetizza le principali informazioni generali sul progetto edilizio. Si tratta, ad esempio, di luogo, tipo di costruzione, programmi di incentivi e obiettivi di finanziamento, dati sull’impiantistica ecc.

In una prima fase di progettazione si definisce lo sviluppo generale dell’involucro edilizio impermeabile all’aria, e lo si rappresenta ad esempio con disegni in sezione e in pianta dell’edificio. In questo caso, l’involucro edilizio impermeabile all’aria racchiude idealmente il volume dell’edificio riscaldato.

In seguito viene definita la struttura standard per tutti gli elementi rilevanti dell’involucro edilizio, come tetto, pareti esterne, soffitto dello scantinato ecc. In questo modo si stabilisce quale strato dei componenti di preciso debba assumere la funzione di tenuta all’aria delle superfici. Nel caso del soffitto dello scantinato potrebbe essere la piastra di cemento armato o, nel caso di pareti esterne in muratura, l’intonaco interno. Il tutto va definito in una tabella, con una descrizione scritta dettagliata, o attraverso annotazioni nei disegni in sezione e in pianta dell’edificio.

Nei disegni in sezione e in pianta dell’edificio vanno indicati ed evidenziati con una linea colorata i livelli di tenuta all’aria nei singoli componenti. I dettagli delle giunzioni che emergono, ad esempio giunti tra componenti, passaggi per cavi e tubi o giunzioni, vanno contrassegnati con un cerchio colorato. Per controllo, deve essere possibile passare una matita sui disegni lungo l’involucro edilizio impermeabile all’aria senza doverla sollevare (assenza di fessure o sporgenze). Si tratta della cosiddetta regola della matita.

Nella fase successiva si rappresentano in modo approssimativo in semplici schizzi i dettagli delle giunzioni contrassegnati, aggiungendo indicazioni generali. Nel progetto generale è sufficiente una rappresentazione schematica molto semplice, senza una pianificazione dettagliata del lavoro. A tal fine si possono utilizzare, ad esempio, schizzi realizzati a mano o anche fotografie fatte in cantiere. L’obiettivo è evidenziare i punti nevralgici, come ad esempio la necessità di intonacare l’intera superficie delle pareti in muratura dietro le contropareti per la tenuta all’aria. Il progetto esecutivo dettagliato (pianificazione del lavoro) non è parte integrante del progetto generale, ma dipende dal responsabile della progettazione.